Vivir no campo – As berzas

Berzas, colas (Brassica oleracea)

La berza es una de las grandes protagonistas de las huertas de Galicia y Asturias. Se trata de una hortaliza rica en agua, minerales, fibra, vitamina C, calcio y compuestos azufrados.
Principalmente usada para consumo humano en forma de caldo de berzas, aunque también para consumo animal (para vacas, cerdos, gallinas, pollos,…). Antiguamente también se utilizaban como envoltorio  das “balugas de manteiga” cuando se llevaban al mercado. (La baluga era como una medida volumétrica).

«El ciclo de la berza»
En el cuarto menguante de la luna de Septiembre se suele realizar un semillero de berzas que posteriormente habrá que transplantar.

En el cuarto menguante de Diciembre, Enero o Febrero se suelen transplantar las berzas. A continuación se detallan los pasos:

1.- Se pillan las berzas del semillero (cuánto más grandes sean, más sufrirán en el transplante).

2.- Se abren surcos con el “gadaño” (o herramienta similar)

3.- Se ponen las berzas distanciadas unos 40-50 cm (aprox.) y de forma que tengan el pico mirando hacia arriba.

4.- Se abonan las raíces de la berza con estiércol o similar.

5.- Se cierra el surco tapando bien las raíces y dejando una separación de unos 40 cm (aprox.) de surco a surco.

Es importante que a la hora de abrir y cerrar los surcos se tenga en cuenta la pendiente del terreno de forma que no se arrastre la tierra hacia la parte más baja del terreno.

Cuando se transplantan las berzas se suelen transplantar también unas berzas viejas (o coiros) del año pasado para recolectar la semilla o “naviña”. En la luna menguante de Junio-Julio se suele recoger la semilla de berza.

Desde que se transplantan las berzas  en uno o dos meses ya podremos tener berzas para comer, no pillaremos las de fuera (que están más duras) ni las del centro ou “ollo” (que son las que irán creciendo).

Los principales enemigos de las berzas son los caracoles y las gallinas. Para las gallinas las berzas son uno de sus platos preferidos.

Caldo de berzas.
Ingredientes:

• Berzas.
• 6 patatas.
• 1 puñado de fabas amarillas.
• 1 trozo de tocino.
• 1 poco de “unto” (o grasa del cerdo).
• 1 trozo de lacón.
• 1 chorizo.
• ¼ cebolla.
• 1 cucharada de café de pimentón dulce.
• 1 chorro de aceite.
• Sal.

Preparación:

• Cueces las fabas con el tocino, el lacón y el unto.
• Cuando estén las fabas cocidas echas las patatas (troceadas de forma irregular) y se sala el caldo. . Si es necesario añadir más agua, se añade (fría si no se ha añadido la patata y caliente si se ha añadido la patata).
• Después, cuando la patata está cerca de estar cocida se echan las berzas y el chorizo. Es importante que cuando se echen las berzas el caldo esté hirviendo y que no deje de hervir al echarlas (y durante la cocción), ya que sino “arrecrua” la patata, es decir, no se deshace la patata y sabe regular el caldo. El tiempo de cocción de la berza es de unos 15-20 minutos.
• Cuando se esté acabando de cocer se le echa un refrito de cebolla y pimentón dulce.

Esta entrada no hubiese sido posible sin Pepe Quintela y Manuela Quintana.